Dans le territoire du Nouveau Mexique vers la fin de la Guerre de Sécession
un Indien, Sierra Charriba, et ses 47 guerriers apaches...
mettaient à sac une région presque trois fois plus grande que le Texas.
Le 31 octobre 1864,
une compagnie entière de la 5e Cavalerie des États-Unis
partie de Fort Benlin pour le détruire
fut prise dans une embuscade et massacrée au ranch des Rostes.
Nous devons au clairon Timothy Ryan de la 5e Cavalerie des États-Unis,
seul survivant de la compagnie, ce journal,
seul récit existant de cette tragédie, et de la campagne qui suivit.
Lâchez-moi ! Je veux ma maman !
Soldat à poney, je suis Sierra Charriba.
Qui toi envoyer contre moi maintenant ?
- Lieutenant ! - Monsieur ?
Prenez les 1ère, 2e et 3e escouades, couvrez les côtés de corniche.
- Bien. - Si je vous fais signe de venir, venez.
Si je vous fais signe de charger, chargez.
Si je vous fais signe de fuir, fuyez.
- Sinon, tenez votre position. - Bien.
- 1ère escouade à droite. - M. Potts.
Deuxième escouade à gauche.
Major.
Je suis loin de Gettysburg. Vous avez des suggestions ?
Allons jeter un œil, doucement.
À gauche. À droite.
1er novembre.
Ce matin, je suis revenu avec la relève sur les lieux du massacre.
Le major avait montré peu d'espoir
de retrouver en vie un civil ou un soldat.
Mais Samuel Potts, l'éclaireur du major,
disait que les Apaches ne tuaient jamais les garçons.
Ils les font prisonniers et en font des guerriers.
Il pensait que les enfants Rostes étaient encore en vie.
Mais il n'avait aucun espoir pour leur sœur, Beth.
Il avait raison.
Je l'ai regardée et j'ai détesté Riago,
notre éclaireur apache, qui nous avait menés là.
Son corps ne fut jamais retrouvé
et je me demanderai toujours s'il a échappé ou participé au massacre.
Tenez vos positions !
- Ce foulard était au lieutenant Brannin. - Il est pour vous, major.
J'espère qu'il était mort quand ils lui ont fait ça.
S'il avait été mort, ils ne s'en seraient pas donné la peine.
- Allez le détacher, sergent. - Brannin était un soldat, Amos.
Ça veut dire jolies filles et retraite.
Quelle est ma chance de récupérer ces enfants ?
Une chance sur mille, je dirais,
si l'on vous donne une division et toute une année, au moins.
Il y a peu de chance que ça arrive, hein ?
Dans cinq jours, j'aurai des hommes, des chevaux, de l'artillerie.
Le cinquième jour, je veux que vous soyez à Fort Benlin pour me dire où est Charriba.
J'aurai les enfants et je l'aurai, lui.
- Sam. - Oui ?
Ne vous faites pas tuer. Ça m'incommoderait.
Ryan !
Avec tant de soldats en moins,
cinq prisonniers confédérés s'évadèrent de Fort Benlin.
Nous les récupérâmes en rentrant.
Bonsoir, Ben.
Bonsoir, Amos.
J'aurais dû essayer avant de commander.
De commander quoi, les funérailles ?
- Allons-y, lieutenant. - Nous partons !
Troupes, à droite ! Par deux, à droite !
J'ai ramené vos vagabonds, capitaine.
Dites-moi comment ils se sont échappés.
Ils ont assommé deux gardes et sont passés par-dessus le mur.
Je dois dire qu'au moment de l'évasion,
131 hommes de cette troupe étaient à un demi-jour de marche d'ici,
à creuser des tombes ou à pourrir au soleil, en attendant d'être inhumés.
Tous les prisonniers qui peuvent marcher seront sur ce terrain dans 10 minutes.
Même ceux qui sont aux fers.
Clairon, sonnez le rassemblement.
Ils vont organiser une escouade, capitaine.
On dirait bien que oui.
Vous tous, voleurs, renégats, déserteurs,
vous, messieurs les Sudistes. Je veux des volontaires.
Je veux des volontaires pour combattre l'Apache Sierra Charriba.
J'ai besoin de cavaliers. Des hommes sachant monter, sachant tirer.
En contrepartie, je ne promets rien.
Une selle qui meurtrit, des rations réduites, peut-être une balle.
Et de l'air à respirer, une bonne part de tabac, un quart de solde.
Ma bonne volonté.
Des chances de grâce et de libération sur parole au retour.
Je ne sais pas ce que ça vaut à vos yeux.
Mais je sais que si un homme me suit et tente ensuite de déserter,
je l'abattrai sur-le-champ.
J'accepterai un homme parmi vous ayant l'expérience du commandement,
comme sous-lieutenant.
Capitaine Tyreen,
l'idée de servir à nouveau sous le drapeau de votre pays
vous semble-t-elle plus attirante que de traîner vos chaînes en prison ?
Ce n'est pas mon pays, major Dundee.
Je maudis ce drapeau et je vous maudis,
et je préfère être pendu que servir ce pays.
Le caporal Veitch vient de mourir, monsieur.
Vous serez pendu !
Vous et vos quatre bons amis.
Vous serez jugés pour meurtre.
Le garde que vous avez assommé est mort.
Vous êtes reconnus coupables des charges mentionnées.
Ce tribunal déclare, en ce 6 novembre,
à 6 heures, que vous serez pendus jusqu'à ce que mort s'ensuive.
Emmenez les prisonniers, sauf Benjamin Tyreen.
À droite, marche.
Les procédures sont terminées.
Asseyez-vous.
Cinq ans.
Vous pensez que c'est ma faute, pas la vôtre, hein ?
Je dirai une chose, Ben, vous ne vous êtes pas assagi.
Quand comprendrez-vous que vous êtes responsable de vos ennuis ?
Qui m'a fait renvoyer du régiment ?
Je n'avais qu'une voix sur les cinq.
Deux autres de ces voix étaient pour mon acquittement.
Mais pas vous. Pas mon propre capitaine.
Pas mon propre ami.
La conscience du tribunal n'était pas mon souci.
Quel était votre souci, Amos ?
- Que celui que j'avais tué était un Yankee ? - L'un des nôtres.
C'était un duel d'honneur.
Vous êtes né dans le Sud, vous saviez ce que ça signifiait.
S'il m'avait tué, et il aurait pu me tuer,
- l'auriez-vous condamné ? - Oui.
Menteur.
Vous avez voté pour faire plaisir aux généraux de Washington.
Pour obtenir une promotion pour Amos Charles Dundee.
Vous avez trahi votre pays, Ben. C'est ma faute, ça aussi ?
Sergent !
Oui, monsieur.
J'aurais dû savoir qu'il était inutile de parler avec vous.
Vous réessaierez, major.
Le major avait demandé des voleurs, des renégats et des déserteurs,
et c'est ce qu'il eut. En quatre heures, il n'en accepta que trois.
Ryan, que faites-vous là ?
Je suis volontaire, moi aussi. Je l'ai mérité, monsieur.
Vous aurez besoin d'un clairon.
- Restez là. - Bien, monsieur.
Benjamin Priam, monsieur.
Que faites-vous ?
Qu'avez-vous dit ?
- Parlez plus fort, je n'entends rien. - Voleur de chevaux.
Vous êtes un bon voleur de chevaux ?
Le meilleur, monsieur.
Signez ou faites une croix.
J'ai besoin de chevaux et de mules, M. Priam.
Voici la somme que vous devrez dépenser
et voici votre sauf-conduit.
- Il vous faut une escorte ? - Non.
Il reviendra, monsieur.
Oui. Je reviendrai.
- Caporal. - Oui, monsieur.
- Allez chercher le lieutenant Andreen. - De garde, major.
- Le lieutenant Fredericks. - À l'hôpital.
- Lewison. - Officier de service.
- Le sergent Cable ? - En patrouille.
- Allez chercher le lieutenant Graham. - Bien, monsieur.
- Cinq heures, cinq hommes. - Il vous faut un régiment.
Une compagnie de soldats de garnison n'arrêtera pas Charriba.
Vous devriez le savoir.
Qu'essayez-vous de dire, Frank ?
Allez, parlez. Dites-moi tout !
Je ne veux pas dire que le massacre était de votre faute.
Je dis que vous devriez reconnaître que votre transfert à ce poste
était purement et simplement une action disciplinaire.
Si vous essayez de mener votre guerre comme à Gettysburg, ils vous briseront.
Oh non, pas si je retrouve Charriba et ces gosses.
Vous est-il venu à l'esprit
que les Apaches iront probablement au Mexique pour l'hiver ?
Le Mexique contient une armée de 30 000 soldats français.
Oui, j'y ai pensé.
Je suis un soldat professionnel, pas un gardien de prison.
Cette tâche doit être accomplie, et je vais m'en charger
immédiatement !
Vous cherchez l'Apache, major, ou une promotion ?
Quelles que soient mes raisons,
vous feriez mieux de vous mettre à genoux et de prier Dieu que je ne vous emmène pas.
Je suppose que vous allez dépouiller cette garnison.
Je prendrai 10 hommes pour le commandement. Des volontaires.
Le gros de ma troupe sera constitué de prisonniers.
Vous seriez bien avisé de ne pas prendre de Confédérés,
même s'ils sont disponibles.
En mon absence, vous commanderez cette garnison.
Remplissez toutes les tâches liées à ce commandement.
Comme vous pouvez le voir, j'ai
joint à vos ordres une déclaration signée de ma main
indiquant que j'assume toute responsabilité
pour ces actions.
Tenez. Est-ce tout ?
Non, monsieur.
Je considère qu'il est de mon devoir de prévenir le général Carlton
de ce que je crois être une action irresponsable et dangereuse.
- Vous pouvez toujours essayer. - Vous pourriez être fusillé.
Mes exécuteurs devront faire la queue.
C'est tout, capitaine.
Caporal Tinney !
Monsieur ?
Où est le lieutenant Graham, bon sang ?
Continuez.
- Le major veut vous voir, monsieur. - Merci, caporal.
- Monsieur ! - Lieutenant Graham.
- Ils ne sont pas nombreux. - On dirait que non, monsieur.
Un cigare ?
Oui, merci monsieur.
- Du café ? - Oui, merci monsieur.
Pourquoi vous ont-ils mis dans la cavalerie, lieutenant ?
- Monsieur ? - Pourquoi êtes-vous affecté à la cavalerie ?
Vous êtes aide de camp, non ?
Non, monsieur. Artilleur.
- Artilleur ? - Oui, monsieur.
Comme l'a dit Napoléon : "Seul le tonnerre est préférable au canon."
- Napoléon ? - Oui, monsieur !
Vous ferez l'affaire, lieutenant. Il le faudra bien.
J'ai besoin de fusils et de munitions.
Tout est indiqué ici, dans l'inventaire : nombre de cartouches, types de matériel.
Allez me les chercher.
Sur-le-champ.
Oui, monsieur !
Lieutenant.
- Monsieur ? - Où allez-vous ?
J'ai dit : "Où allez-vous ?"
Chercher
ces armes ?
Comment et où pensez-vous le faire ?
Il semble qu'un train d'approvisionnement venu du dépôt de matériel
de Denver, en route pour la 2e Colonne de Californie
en garnison à Santa Fe
devrait s'arrêter demain matin au croisement de la Sand River,
à 48 km.
Si vous en avez la possibilité, prenez donc la troupe C.
Voyez si vous pouvez apporter votre aide.
Oui, monsieur.
Le 4 novembre.
Le lieutenant Graham n'avait pas d'ordres officiels mais ça ne l'arrêta pas.
Il était très persuasif, avec le sergent Gomez et la troupe C à ses côtés.
Il prit ce dont le major avait besoin.
Nous revînmes avec 48 nouveaux fusils Henry, 5000 cartouches
et un petit obusier comme jouet pour le lieutenant.
Je vois que vous êtes revenu à l'artillerie.
Oui, monsieur.
Plus de cent prisonniers civils se portèrent volontaires
et le major en prit six qui, au mieux, étaient suspects.
Nous attendions les chevaux, et les Confédérés dont nous avions besoin
observaient la construction des potences.
Les potences auxquelles le major pendrait le sergent Chillum, les frères Hadley,
Jimmy Lee, et leur capitaine.
Capitaine.
- Vous pensez qu'il bluffe ? - Bien sûr qu'il bluffe.
Il a plus besoin de nous que nous de lui.
Ce n'est pas une piste de danse qu'ils nous construisent.
Nous voulons que vous sachiez que quoi que vous décidiez,
nous sommes tous avec vous.
Sans volontaires confédérés, le major dut accepter des cow-boys,
des vagabonds et des ivrognes.
Vous vouliez des volontaires pour boire, combattre les Indiens et mener les mules.
Vous en avez un, bon Dieu.
Que vais-je faire de vous ?
C'est un ivrogne, mais c'est aussi le meilleur muletier du territoire.
- Comment vous appelez-vous ? - Wiley.
Wiley, apposez votre marque.
- Whisky ? - Tout ce que vous pouvez boire.
Quand vous l'aurez mérité.
Sergent, jetez-le dans une cellule et dégrisez-le.
- Viens, Wiley. - Je n'ai jamais rien vu de tel.
- Ça fait combien, Ryan ? - Douze, monsieur.
- Nom ? - Dalhstrom.
Un homme ayant une cause juste doit emmener la parole divine.
Avec tout le respect qui vous est dû, Dieu n'a rien à y voir.
Je vais châtier les mécréants, non pas sauver les païens.
Il y a dix-sept ans, j'ai marié John et Mary Rostes.
Je détruirai celui qui détruit mon troupeau.
Révérend.
Le 5 novembre.
Les Confédérés sont en colère et mal à l'aise, attendant le lendemain,
jour où leur capitaine et ses quatre compagnons doivent être pendus.
Nous craignons les conséquences.
Nous savons que le major a besoin du capitaine et de ses hommes,
mais le major est têtu.
Je pense qu'il les pendra s'ils ne se portent pas volontaires.
Je me porte volontaire avec mes six camarades noirs.
Je n'ai pas demandé de volontaires de la troupe.
- C'est nous qui vous le demandons. - Pourquoi ?
Pour nous battre.
Nous faisons des gardes et nettoyons les écuries depuis près de deux ans.
Demain, demandez à l'officier de service de vous autoriser à me voir.
Vous et vos six camarades noirs.
Merci, monsieur.
Les hommages du capitaine des rebelles.
Il veut vous voir immédiatement.
Vraiment ?
Oui, monsieur.
Et il indique qu'il se portera volontaire avec ses hommes si nécessaire
en l'échange de doubles rations pour tous et d'un ordre écrit du général
pour que les soldats sudistes qui seront sous vos ordres
soient automatiquement graciés.
Monsieur, si je peux me permettre de suggérer...
Garde !
- Ouvrez ! - Oui, monsieur.
Major, il m'est apparu...
Vous tuez un de mes soldats et vous osez m'imposer vos conditions ?
Vous êtes un satané traître, Ben.
Vous étiez un rebelle avant même de voir le Sud.
À présent, vous êtes un meurtrier.
Demain matin, je vais vous pendre et en finir avec vous.
Geôlier.
Sergent !
Combien d'hommes vous faut-il ?
Vingt. Des bons.
Jusqu'à ce que l'Apache soit arrêté ou tué, c'est tout.
D'accord.
Alors, vous avez ma parole, major. Nous venons.
Mais après, nous rentrerons chez nous.
Si c'est trop dur à accepter pour vous,
pendez-nous et finissez-en.
Je pourrais vous pendre au même arbre que cet Indien, Ben.
Vous aurez du mal à le faire.
Cet homme aura le rang de lieutenant après moi et le lieutenant Graham.
Servirez-vous le pays ?
Jusqu'à ce que cet Apache soit arrêté ou tué.
Votre attention !
Lieutenant Graham, laissez cette satanée cloche !
Priam, ce ne sont pas des chevaux mais des chiens à longs museaux,
boiteux, qu'on a sellés. Vous vous dites voleur de chevaux ?
Samuel Potts !
Les Indiens qui vous accompagnent ont l'air bien timides.
- Ils ne savent pas s'ils sont les bienvenus. - Venez par ici. Je vous offre un verre.
Ryan !
Aujourd'hui, M. Potts est revenu. Riago était avec lui.
Si le lieutenant Brannin était vivant, il pendrait l'Apache
et je l'y aiderais.
Oui, mais où, au Mexique ?
Les enfants ?
Ils sont maigres, mais ils s'en sortent mieux qu'on ne le croyait.
Ils fabriquent leurs propres flèches.
C'est Riago qui est revenu avec vous, n'est-ce pas ?
Ils se ressemblent tous, pour vous ?
Je vous ai posé une question.
C'est Riago.
Où l'avez-vous trouvé ?
C'est lui qui m'a trouvé.
Il a dit qu'après le massacre, il avait suivi leur trace
en se disant que j'arriverais tôt ou tard.
Je le crois.
Qui est l'autre Indien ?
Il a un compte à régler.
Il semble que le vieux Charriba n'a pas voulu l'emmener lors de ce raid.
Il ne lui faisait pas confiance.
Alors il s'est mis en tête de tuer le vieux.
Vous voulez que je croie que ces Apaches vont se retourner contre les leurs ?
Pister leur propre peuple ?
Pourquoi pas ? Tout le monde semble faire ça.
Le lieutenant Brannin ne faisait pas confiance à Riago. N'est-ce pas, Ryan ?
Non, monsieur.
Je suis son avis.
Alors vous suivez le lieutenant Brannin.
Mais sans moi.
Sam Potts.
Les vestes de l'Union que vous nous avez données ne nous allaient pas.
Je vois ça.
Le dernier jour, nous avons fait connaissance avec nos frères d'armes.
Nous avons appris à mener les bêtes de somme sûrement et rapidement.
Et nous avons appris à connaître le caractère de nos officiers.
Troupe, à vos rangs !
Fantassins, je veux une compagnie par deux à ma droite.
Cavalerie, à vos rangs 20 pas devant moi.
Je veux une colonne par deux à ma droite ! En rang ici.
Dégagez cette mule !
En rangs avec l'artillerie. 20 pas devant moi !
En colonne de deux à ma droite !
En rangs !
Si je dois le répéter, vous irez en cour martiale.
Prenez un cheval et en selle, lieutenant Graham !
Vous ne semblez pas à l'aise à pied.
En selle !
Le 7 novembre, nous étions prêts, tous les volontaires.
Des civils, des criminels, des Sudistes et des Noirs.
Messieurs, nous avons donné notre parole au major
et nous lui obéirons jusqu'à nouvel ordre.
Jusque là,
il sera votre supérieur et sera traité comme tel.
Tout manque de respect envers lui sera considéré comme une insulte pour moi.
Ne vous inquiétez pas, oncle Ben, en temps voulu,
nous brûlerons cette ordure de Yankee.
Je ne suis pas votre oncle, espèce de péquenaud blanc.
Un mot de plus et vous finirez cette campagne enchaîné.
Votre attention !
Bonne chance, Frank. Mes hommages au général.
J'espère que vous aurez ce plaisir dans la semaine.
Sinon, bonne chance.
J'ai trois ordres de marche :
si je vous dis de venir, vous venez. Si je vous dis de charger, vous chargez.
Et si je vous dis de fuir, vous me suivez et vous foncez.
Nous y allons, lieutenant.
- Par deux, à droite ! - Par deux, à droite !
- À gauche ! - À gauche !
- Siffle-nous un air, fiston. - Oui, monsieur.
Le 18 novembre. Nous sommes au Texas. Nous approchons du Mexique.
Le major ne veut pas être surpris
par des patrouilles confédérées de Fort Davis.
- Pas de feux ce soir, lieutenant. - Bien, monsieur.
Soldat Hadley, vous n'êtes pas dans mon peloton.
Encore du café froid.
On est à 80 km de la frontière, et à 138 km de Fort Davis.
Je me demande si on y arrivera.
À quoi, sergent Chillum ?
À revenir d'où nous venons, capitaine.
Nous y arriverons. C'est une question de temps.
À l'aube, nous partions pour le Rio Grande lorsque Riago revint.
Je n'ai pas confiance.
- Par deux, à droite ! - Major.
Il dit qu'il était assez près pour sentir de nombreux Blancs.
Je parie qu'ils nous attendent à la rivière.
- Nous devons faire très attention. - Voyons de quoi nous sommes capables.
Garçon !
À plein galop. Nous allons montrer aux rebelles qu'une armée yankee approche.
Troupe, halte !
M. Potts. Sergent Gomez. Les 12 premiers hommes vont nous couvrir.
- À droite, en avant ! - Lieutenant Graham, allez-y !
En colonne par deux.
Cavalerie confédérée, lieutenant.
Nous avons peu de temps.
Votre parole vaut autant que votre cause.
- Alors, libérez-le de sa parole. - Ben, c'est à vous de la reprendre.
Et d'aller en enfer.
- Qu'attendez-vous de nous ? - J'ai ce que je veux, sergent.
J'ai sa parole.
- Sergent Chillum. - Monsieur.
- Nous partons. - Par où, capitaine ?
Vers le Mexique, espèce d'idiot !
Le 19 novembre. Nous sommes au Mexique.
Les événements de cette journée nous ont permis de voir
que la guerre du major n'est pas contre le Sud, mais contre les Apaches.
- Longe ! - C'est très bien, Aesop.
Merci, monsieur.
Mais comme l'a dit Napoléon : "Seul le tonnerre est préférable au canon."
- Bonne nuit. - Bonne nuit, monsieur.
Reposez armes.
Merci, Priam.
Boy, je te parle !
Tu oublies tes manières, le nègre.
Viens par ici et enlève-moi mes bottes.
Lieutenant Graham.
Vérifiez les factionnaires.
Tu m'as pas entendu, boy ?
Vas-y, boy, fais-le.
Laissez-moi faire.
Lâchez ma jambe.
Révérend, vous remuez la poussière avec votre sermon.
N'oubliez pas vos chaussures, mon fils.
- Vous avez commencé, terminez. - C'est nous qui allons terminer.
Bon sang, révérend, nous allons faire la queue pour vous.
- Je serai le premier à vous découper. - Asseyez-vous, ordures sudistes !
Vous me parliez, sergent ?
Vous l'ignorez peut-être, mais vous risquez un procès.
Vous et toutes vos tuniques bleues.
Soldat !
M. Aesop, nous voulons vous complimenter, vous et vos hommes...
sur la manière dont vous avez géré la traversée de la rivière.
Merci, monsieur.
Ce geste n'était pas nécessaire. Navré que cela ait été si douloureux pour vous.
M. Aesop est un bon soldat. Ça ne se reproduira pas.
Ce qui s'est passé est le cœur du sujet, Ben.
Si c'était aussi simple que ça.
On peut se débrouiller.
Si c'est le cas, vous avez attendu trop longtemps.
Tous autant que vous êtes, partout.
"Tous autant que vous êtes ?"
Je ne vais pas vous remercier d'avoir tenu parole à la rivière.
Vous y étiez obligé.
Mais ce n'était pas facile, et je vous respecte pour ça.
Le respect d'un homme qui demande aux siens de combattre leurs frères ne vaut rien.
J'ai demandé à des soldats de se battre pour leur pays.
- Vous l'avez trahi. - Quel pays dois-je trahir ?
Je me bats pour le seul pays que j'ai, je tue des hommes dans une guerre vaine.
Mais pas des hommes qui étaient mes voisins et mes amis.
Des amis.
Votre meilleur ami était l'homme qui vous a fait entrer à West Point.
Il a été tué avec la 2e du Michigan à Chickamauga, l'hiver dernier.
- Vous le saviez ? - Oui, Amos.
Vous êtes un soi-disant cavalier, un fermier irlandais à chapeau à plume
se battant pour une maison de plantation à colonnes blanches
que vous n'avez jamais eue et n'aurez jamais.
Comment vous considérez-vous, major Dundee ?
Vous êtes-vous demandé pourquoi vous étiez devenu geôlier et non soldat ?
Le 22 décembre 1864. Nous sommes au Mexique depuis 5 semaines
et avons perdu la trace des Apaches.
Même l'éclaireur, Samuel Potts, l'admet, et je suis content.
Je veux venger ce massacre mais je m'en souviens trop bien, et j'ai peur.
Comment attraper le vent ou détruire un ennemi invisible ?
C'est la veille de Noël, en l'an de grâce 1864,
et le camp est plein de paix et de tranquillité ce soir.
M. Potts et Riago, l'Apache,
luttent fraternellement et fougueusement l'un contre l'autre.
L'enjeu est la montre en or de M. Potts
et le fusil de l'Apache avec la crosse incrustée d'argent.
C'est un combat amical.
Allez, l'Indien, relève-toi.
Il est là-bas, vas-y !
- Celui-ci l'a sonné. - Debout !
Je pense qu'il va vous battre, Samuel. Vous savez pourquoi ?
Parce que l'artillerie parie sur vous.
Vous savez que le lieutenant Graham a parié 5 $ sur vous ?
L'artillerie et un lieutenant, par-dessus le marché.
Vous avez entendu parler d'un artilleur gagnant un pari, une fille
ou une guerre quand la cavalerie était là ?
- Qui a parié contre moi ? - Moi.
- Un seul, major. Il veut parler. - Amenez-le.
Il dit qu'il est un bon Apache, pacifique
et qu'il ne faut pas le descendre.
- C'est un Chiricahua ? - Oui.
Pourquoi un vieillard suivrait-il Charriba ?
Il dit, pourquoi pas ? C'est leur terre.
Il aimerait de la nourriture molle car ses dents ne sont plus de ce monde.
Pourquoi est-il parti ?
Charriba l'a chassé.
Il a dit qu'il était trop vieux, bien trop vieux pour se battre.
Demandez-lui pourquoi je devrais le croire.
Alors ?
Il dit que le camp de Charriba est de l'autre côté de la rivière.
Il nous y mènera. Ils dormiront.
Il pense que je vais le croire ?
Le laisser nous emmener dans une embuscade ?
Il dit qu'il est sincère, major,
et il a des preuves.
Quel genre de preuves, M. Potts ?
Les enfants.
Il a amené les enfants.
Très bien.
Allez, chante.
La soupe est prête.
Voilà pour toi, petit.
Allez, viens par ici, tu pourras manger.
- Je peux en avoir d'autre ? - Viens là.
- Y en a pas pour nous ? - Attention, ne gaspille pas.
J'ai l'impression que ces sauvages ne les ont pas bien nourris.
- Vous avez déjà vu un gros Apache ? - Pas encore.
C'est bon.
Vous allez repartir, maintenant que vous avez ce que vous vouliez ?
Tout montre que ce vieil homme dit la vérité.
Potts est à moitié convaincu.
Je suis plus qu'à moitié convaincu.
Et si Charriba nous avait donné ce que nous voulions
pour pouvoir le reprendre ?
J'y ai pensé.
Deux de vos meilleurs hommes aideront le sergent Gomez à ramener les enfants.
Nous serons toujours plus nombreux que vous.
C'est vrai. Allez faire ce que j'ai dit.
Oui, monsieur.
Mais jusqu'à ce que cet Apache soit arrêté ou tué.
Le sergent Gomez repartit en terrain sûr avec les trois petits Rostes,
pendant que nous suivions le vieil Apache vers Sierra Charriba.
Lieutenant, prenez 12 hommes pour nous couvrir.
Les 12 premiers, suivez-moi.
- Sergent Chillum, faites-les passer. - Oui, monsieur.
Ramenez-les de l'autre côté de la rivière !
Revenez vers la rivière !
- Regroupez-vous sur l'autre rive ! - Hadley, qu'ils reviennent !
Avancez, lieutenant Graham, il n'y a plus personne sur qui tirer.
Joyeux Noël.
Il faisait une poupée pour sa fille. Riago !
Comment ont-ils su ?
Ils sont apaches.
Et lui, qu'est-il exactement ?
Je suis un Apache docile.
Un chien de camp.
Un Indien chrétien.
Charriba est apache.
Sam, emmenez ce chien de camp et allez me trouver Charriba.
C'est pour ça que vous nous payez.
- Wiley, vous avez été touché ? - Non, monsieur.
Une de ces satanées mules m'a donné un coup de sabot.
Quatorze tués, monsieur. Treize blessés.
Dont quatre gravement.
70% des stocks perdus, 20% des munitions,
et 60% du bétail tué ou volé.
- Qu'ils brûlent dans l'enfer confédéré ! - Quoi ?
- Désolé. - Il va bien, docteur.
Il vivra éternellement et aura cent enfants.
Mais si le temps et la bataille révèlent un risque
d'être touché dans cet endroit, je porterai une plaque de métal dans mon pantalon.
Dites-lui de faire attention ou je vous tire une balle entre les deux yeux.
Vous avez patrouillé dans cette région avec Grant en 47, non ?
Oui. La tequila était excellente.
Dans combien de temps pourrons-nous nous ravitailler et nous abriter ?
Environ une semaine de marche. Peut-être moins.
Il y a un joli village, plutôt accueillant.
Si vous voulez vous réapprovisionner,
il y a une garnison bien pourvue que je vous recommande, par ici.
Mais on devra probablement se colleter avec des lanciers français.
Je veux éviter ça.
Major, on ne peut pas suivre les Apaches.
Je ne laisserai pas filer cet Indien.
- Gamin ! - Monsieur !
Passez le mot à la troupe. Nous partirons dans la matinée.
Et apportez-moi une bouteille de ce brandy médicinal.
Il n'y en a plus, monsieur, à part au fond de la rivière.
Cette fois, lieutenant, essayez de ne pas bouger.
Préparez-vous à partir dans la matinée.
On a perdu beaucoup de choses dans la rivière.
Seigneur, nous vous demandons de prendre ces soldats tombés au combat.
Amen.
Nous avons été écrasés.
Enterrer vos morts n'y changera rien.
Le 9 janvier 1865.
Le sergent Gomez et les soldats sont revenus aujourd'hui.
Les petits Rostes sont sains et saufs.
Ça nous a rassérénés, mais pas longtemps.
Il ne fuit plus.
Il attend.
Allons-y. En selle !
Le 10 janvier.
Deux morts de plus, cette nuit.
J'ai peur que tous les blessés ne meurent si nous ne nous reposons pas.
Je me demande si l'un de nous rentrera vivant.
La Guerre de Sécession et Fort Benlin semblent bien loin.
Le village est occupé.
Le fortin, il y a 10, 15 hommes.
L'armée régulière, on dirait. Je ne sais pas.
Leur garnison est à six heures d'ici,
avec environ 300 lanciers, légionnaires, ou peut-être moins.
Nous attaquerons le village au lever du soleil.
Pied à terre ! Préparez-vous à combattre à pieds !
- Chevaux à l'arrière. - Attrapez ces chevaux !
- À bout portant. - Amorçage.
Déchargez.
Verrouillé, chargé et amorcé, prêt à tirer.
- Attendez. - On attend.
Petit, joue quelque chose.
Vous allez montrer le pavillon ?
Non, lieutenant, nous ne montrerons pas le pavillon.
D'accord, Sam, soyez rapide et précis.
Hé, sortez de là !
Mes hommages, major Amos Dundee, cavalerie irrégulière des États-Unis.
Vous avez 5 minutes pour rendre vos armes et vos stocks
- ou il va se laisser aller. - Il n'oserait pas.
C'est un acte d'agression contre une puissance amie,
- une violation des lois internationales. - Petit,
le major n'est pas avocat.
Vous n'avez plus que 4 minutes.
Sergent, je veux parler au major.
- Ça ne s'arrête jamais. - Qu'avez-vous dit ?
On a été attaqués par les Apaches, par des bandits locaux,
par des pirates du Texas, puis libérés par les Français
et maintenant la Cavalerie des États-Unis.
Malheureusement, vous arrivez trop tard. Nous n'avons rien à vous donner.
Pas de nourriture, pas d'armes, pas de femmes.
C'est ce que vous voulez, non ?
C'est pour ça que vous venez sans hisser les couleurs de votre pays.
Vous parlez en leur nom ? Vous n'êtes pas mexicaine, n'est-ce pas ?
Mon mari était le médecin de ce village.
Mais également le médecin des juaristes.
Il est mort là-bas, avec eux.
J'ai payé ma place ici.
J'en suis désolé, madame, mais nous venons de loin.
J'ai besoin de chevaux et de nourriture. Mes hommes ont faim.
Pas plus que ceux de ce village.
Ils veulent bien partager tout ce qu'ils ont avec vous, major,
particulièrement leur faim.
Voulez-vous voir les enfants de notre dispensaire
dont la maladie est la famine ?
- Lieutenant Graham, tirez ! - Monsieur !
Sergent Gomez, tuez deux mules, distribuez la viande
et tout ce que vous trouverez dans ce fortin aux villageois
- et à cette dame. - Teresa. Teresa Maria Santiago.
- Madame. Ryan ! - Oui, monsieur.
Lieutenant !
Avec une beauté comme la vôtre, ce village est incomparablement riche.
Lieutenant Tyreen !
Dieu sauve la reine.
Nous étions venus prendre de la nourriture et des chevaux
mais nous avons finalement donné les nôtres et on nous remercia.
Nos blessures furent pansées par une Allemande
qui parlait anglais et était jolie, mais un peu vieille.
- Tenez ça là, d'accord ? - Merci, madame.
Et aussi une jolie fille Mexicaine, douce et jeune, la gentillesse incarnée.
Ne t'inquiète pas, c'est loin de ton cœur.
Le butin appartient aux vainqueurs.
Ben, quelle élégance.
Après la guerre,
les Tyreen de County Clair deviendront propriétaires terriens en Virginie.
Ce n'est pas encore terminé.
À minuit, je veux que tous les hommes de cette troupe soient fin soûls.
Alors, nos prisonniers s'échapperont et iront chercher de l'aide.
Mais nous ne le découvrirons pas avant l'aube.
Demain soir, après nous avoir suivis toute la journée,
la cavalerie française campera et s'apprêtera à attaquer notre armée désorganisée.
Mais avant qu'ils n'agissent, nous les dépouillerons et nous partirons.
Soit vous êtes
un génie militaire absolu,
soit vous êtes le plus grand inconscient du Nord du Mexique.
Ça ne fait aucun doute.
Vous n'avez pas le tempérament d'un libérateur, Amos.
Vraiment ?
Si je peux me permettre, il est temps de participer à la fiesta.
Rester seul est mauvais pour l'âme.
Capitaine Tyreen. Est-ce qu'il se rase ?
- C'est important ? - Pas pour moi.
Elle n'est pas là.
Dommage.
Cette femme avait quelque chose.
C'est sûr, oui.
Elle me faisait penser à...
du satin.
- Du doux satin blanc. - Major.
Excusez-moi, major.
Une valse.
J'en serais ravie, monsieur.
- Lieutenant Graham. - Monsieur !
- Vous devriez être avec les factionnaires. - J'ai été relevé, monsieur.
Continuons.
Monsieur, je pense qu'il nous faut plus de gardes au fortin,
sinon les prisonniers français vont s'évader.
Merci, lieutenant, pour votre opinion.
Je pense que vous allez nous laisser.
Non, monsieur. Je vous interromps.
- Quoi ? - Je vous interromps.
Lieutenant Graham, vous avez bu ?
- Señorita. - Merci, lieutenant.
Une danse mexicaine, peut-être ?
Je voulais vous dire au revoir et merci.
C'était bon de célébrer le fait d'être en vie.
- Vous allez rester ici, à présent ? - Je ne sais pas.
J'ai rencontré mon mari pendant ses études de médecine à Vienne.
Ma famille s'est violemment opposée.
Si violemment que je n'ai plus aucune attache là-bas.
Et on a besoin de moi ici.
Il n'y a personne à part Linda, pas à moins de 160 km.
Vous saluerez le lieutenant Tyreen de ma part ?
Je n'y manquerai pas.
J'ai aimé la façon dont il m'a invitée à danser.
Comme si nous étions dans une salle de bal, à Vienne.
- C'était une jolie petite comédie. - Le lieutenant a de la classe.
Ce doit être un homme fantaisiste.
Il est corrompu. Mais je le sauverai.
Merci de votre gentillesse.
Je ne ressens que de la gentillesse.
La prochaine fois, je serai plus fantaisiste.
Hadley ! Wiley ! Amenez ces mules.
En selle. À vos rangs. Avancez.
Ryan n'est pas là, monsieur. Graham est allé le chercher.
- Qui est allé chercher Graham ? - Gomez.
Sergent Gomez, soyez gentil avec le clairon.
Il est malade.
Prenez votre temps, soldat Ryan, prenez votre temps.
Nous sommes ravis que vous ayez décidé de nous rejoindre.
Si vous nous aviez prévenus, nous aurions envoyé le sergent Gomez
vous servir le petit-déjeuner au lit.
Ryan, en selle !
Tous oubliés et...
On n'a oublié personne, monsieur.
Je vois ça, lieutenant Graham. Je le vois bien.
Vous pensez pouvoir leur donner le départ maintenant ?
Deux à gauche, tournez à droite.
Hier soir, le major a laissé les prisonniers français s'enfuir.
Il espérait qu'ils iraient chercher des renforts à leur garnison.
C'est ce qu'ils firent.
Cet après-midi là, il envoya le lieutenant Graham et des soldats comme leurres.
Le reste d'entre nous attendit.
Jefferson, ce foulard sert à décorer le canon, pas vous.
- Oui, monsieur. - Wiley, attachez bien les animaux.
Sergent Chillum, les factionnaires sont en place ?
Ils sont en place. Mais ils ne serviront à rien.
Si les lanciers ont un canon de campagne,
ils pourraient l'apporter, tirer une charge et nous finir
avec leurs lances de 3 mètres.
Non, ils camperont.
Excusez-moi, lieutenant, mais qui a dit ça ?
Moi.
Ils sont jolis, non ?
Mes gars peuvent battre cette équipe, du moins les fantassins,
avec une main attachée dans le dos.
Comment ça, Aesop ?
Ils sont faibles, O.W. Ils ne sont jamais allés au sud.
Ils approchent.
Ils seront à moins de 8 km de Graham à la nuit.
Et s'ils ne s'arrêtent pas.
S'ils ne campent pas ? S'ils continuent et tuent le lieutenant.
Le bras du Seigneur est puissant.
Le 15 janvier. Il fallut 3 jours aux Français pour découvrir
qu'ils ne faisaient que suivre un éclaireur manchot et un Apache renégat.
M. Potts et Riago supposèrent alors que nous étions en sécurité
et décidèrent de les semer et de nous retrouver.
Nous nous reposions et pansions nos plaies.
Hé ! Je me noie !
- Venez. - J'ai déjà pris un bain.
L'eau est bonne.
- Premier rasage, Tim ? - Ouais.
- On devrait peut-être t'appeler Ryan. - Oui.
Nous attendons que M. Potts, le sergent Gomez
et le capitaine rebelle reviennent de leur reconnaissance.
Nous craignons que les Français se soient vengés contre le village.
Je pense sans cesse à Linda et je prie pour sa sécurité.
- Que s'est-il passé ? - C'est comme voir un oiseau mourir.
- Et la femme ? - Je ne sais pas.
S'ils l'ont pendue, ils l'ont décrochée ensuite.
Ces types aux beaux chapeaux feraient passer les Apaches pour des saints.
Ne sous-estimez jamais la valeur d'une éducation européenne.
- Aucun signe de Charriba ? - Ne vous inquiétez pas pour ça.
Il veut faire durer le plaisir.
Il doit vouloir laisser des histoires sur vous qui seront contées
par son peuple autour du feu pendant un millier d'années.
Nous reprenions des forces, nous redevenions une troupe.
Dure et vigilante, avide de bataille,
lorsque ce que le major détestait le plus se produisit.
Monsieur ! Un déserteur.
O.W. Hadley a déserté, monsieur. Cette nuit.
Un cheval a disparu, quelqu'un a volé des munitions et de la nourriture.
M. Potts, prenez Riago et trouvez sa trace.
Je veux récupérer cet homme.
Ce n'est pas mon boulot, major.
Je ne me suis pas engagé pour poursuivre des soldats qui ont le mal du pays.
C'est mon boulot.
D'accord, sergent, allez le chercher.
Excusez-moi, monsieur,
mais que feront-ils au soldat Hadley quand ils l'attraperont ?
Quoi ?
Nous aurions de la chance s'il le tuait.
Mais il ne le tuera pas, le major le fera.
Oh, non, M. Potts,
le major ne le fera pas.
Deux jours plus tard, le sergent Gomez revint avec O. W. Hadley.
Sur la route, il trouva la femme médecin avec des enfants et Linda.
Ils avaient tous fui le village.
Le major ne perdit pas de temps pour juger O. W. Hadley pour désertion.
Messieurs, je veux que vous sachiez quel type d'homme nous fréquentons.
Il m'a simplement tiré dessus.
Et il m'aurait laissé mourir
si cette femme n'était pas venue me bander la jambe.
Vous savez que je ne suis pas un déserteur.
Je suis allé dans ce village courtiser une petite señorita et saluer ses parents.
J'avais l'intention de revenir.
Vous savez que je reste toujours à côté de mon grand frère.
- Pas vrai, Arthur ? - Si.
Et tu ne les laisseras pas tuer ton frère pour désertion, hein, Arthur ?
Tu vas faire quelque chose, hein ?
Sergent, je ne veux pas le regarder.
Capitaine.
Vous me connaissez.
Je suis déjà parti.
Mais je reviens toujours, non ?
Et vous m'avez fouetté pour ça, je le méritais.
Mais vous m'avez jamais tué.
Vous n'allez pas me livrer aux tuniques bleues
parce que j'avais envie d'une femme ?
C'est une gentille petite, capitaine.
Elle est jolie et polie comme une dame. C'est vrai.
Et cette nourriture est pour ses parents.
Vous vous souvenez d'elle ?
Je dansais avec elle, je vous l'ai présentée. Vous vous souvenez ?
Oui, je m'en souviens.
Sergent Chillum, diriez-vous que tout le camp était au courant
que le village avait été incendié, les habitants dispersés ?
Je le sais, major,
mais je voulais attendre là-bas qu'ils reviennent.
- Lieutenant. - Oui, monsieur.
Combien de munitions et de nourriture ont été volées ?
Assez pour trois hommes, pendant une semaine.
Major, laissez tomber le règlement.
Les hommes de cette troupe ont risqué leur vie pour ces provisions.
Vous l'oubliez peut-être, mais lui aussi a risqué sa vie.
Soldat,
vous allez être fusillé.
Hadley !
Major, remettez-le-nous. Je vais m'occuper de lui.
Je ne vous laisserai pas le tuer.
Vous étiez soldat. Vous savez ce que vous dites ?
Je dis que si vous tuez cet homme, c'est le début des problèmes, pas la fin.
Vous êtes épuisé, Ben.
Vous étiez un roc, mais vous vous effritez telle de la craie.
Lieutenant, désignez un peloton d'exécution au hasard.
- Excluez les Confédérés. - Oui, monsieur.
J'ai dit que nous servirions dans cette troupe et nous le ferons.
Mais seulement jusqu'à ce que nous attrapions l'Apache.
Ensuite, major,
je vous tuerai.
Vraiment ?
Oui.
Oui, Amos.
Vous allez les laisser me tuer, capitaine ?
J'y suis obligé, fiston.
Vous auriez dû vous souvenir que vous appartenez au major, pas à moi.
Je suis désolé.
C'est bon, les gars,
allons-y et qu'on en finisse.
Major, vous faites ce que vous avez à faire,
mais que votre âme soit maudite, et que Dieu bénisse Robert E. Lee.
Nous sommes une troupe divisée et je crains que rien ne comble cette brèche.
Certains de nos gars en veulent même au major.
Mais il porte le fardeau de l'autorité et je ne le jugerai pas.
Je ne suis pas un de vos soldats.
Je ne supporterais pas d'être avec ces hommes, au milieu de cette haine.
- Je peux marcher à vos côtés ? - Vous n'avez pas peur du tigre ?
Vous êtes le tigre qui arpente ces montagnes ?
Non, je n'ai pas peur, major.
- C'est très joli. - Je ne gâche pas le paysage ?
Non.
Ce qui s'est passé aujourd'hui est terrible.
Nous sommes tous un peu morts avec cet homme.
Mais vous plus que les autres, peut-être.
Que faites-vous avec moi ?
J'ai vu trop de morts
et je voulais tant me sentir vivante,
que nous nous sentions tous deux vivants.
Cela vous gêne beaucoup, ce que les hommes pensent de vous ?
Je m'intéresse à la façon dont ils se battent, pas à ce qu'ils pensent de moi.
Mais pourquoi ce combat est-il si important ?
Il y a d'autres choses.
Les hommes comprennent le combat. Ils en ont même besoin, parfois.
La vérité, c'est que c'est facile.
On oublie ses problèmes, ses responsabilités,
on laisse quelqu'un nous nourrir, nous dire quoi faire.
Mais à qui rendez-vous des comptes ?
Si vous allez à Durango, vous devrez vous cacher, n'est-ce pas ?
Ce sera difficile, mais pas impossible.
Avez-vous déjà pensé à vivre aux États-Unis ?
Je ne pense pas à ça, major.
Sortez-la.
Je ne peux pas. Elle est trop profond. Trop proche de l'artère.
Ils doivent vous emmener voir le médecin de Durango.
Je reste avec la troupe.
Allez me chercher du whisky et des bandages. Allez.
Sergent, une civière pour le major.
Vous avez une permission, major.
Il était grand temps.
En fait, vous devriez abandonner l'armée.
Vous avez été piégé, à la rivière. Piégé comme un sous-lieutenant.
Vous avez tué un homme et divisé votre propre troupe.
Comment expliquez-vous que vous étiez vous-même sorti du camp ?
Que faites-vous, vous soulagez votre conscience dans les bras d'une femme ?
Une femme, si je peux me permettre, de petite vertu.
Bon sang, mais que faites-vous ici, d'ailleurs, Amos ?
Il y a tant de soldats français à Durango.
Nous ne hisserons pas les couleurs.
- Je ne parle pas leur langue. - Mais vous comprenez.
Major.
C'est près, très près.
Si vous envisagez d'amputer ma jambe, oubliez tout de suite.
Je veux seulement arrêter la perte de sang.
Bien que ce soit en grande partie de l'alcool.
Vous devriez pouvoir marcher dans 7 jours et monter dans 12 jours.
Je marcherai dans 2 jours, je monterai dans 3 jours.
M. Potts, vous et le sergent Gomez pouvez rejoindre la troupe.
Je peux aller au camp de la rivière tout seul.
Et je suis parfaitement capable de suivre votre piste ensuite.
Ne traînez pas dans les rues, Amos.
Vous n'avez rien d'un Mexicain.
Non, c'est inutile.
Les Français savent que je suis là.
Ils attendent que je m'enfuie et que je les mène à la troupe.
Je vois que nos amis français attendent toujours.
La tequila. Vous avez apporté la tequila ?
J'ai demandé à boire. Ça ne suffit même pas à cracher.
Non.
Ça s'améliore de jour en jour.
Vous danserez bientôt.
Vous ne me croyez pas ?
Je vais vous montrer. Venez.
Mlle Covington, faites-moi l'honneur de ce quadrille.
Vous allez voir.
Cette armée ne danse pas,
ne marche pas, ne combat pas.
Sauf sur ce dernier champ de bataille.
Nous rejoignons les juaristes à Guaymas.
Je suis venue m'assurer que vous étiez toujours en vie.
Je suis en vie.
Oui, je le vois.
Vous devriez être prudent.
La police française s'intéresse de près à cet endroit.
Attendez.
Si je sors d'ici un jour...
La guerre ne durera pas éternellement.
Pour vous, si.
Non, la guerre ne durera pas éternellement.
"Réveille-toi ! Car le matin dans le bol de la nuit
"A jeté la pierre qui fait s'envoler les étoiles"
- Que faites-vous ici ? - Je suis venu vous sauver.
Nous avons passé la nuit à vous chercher.
- Pourquoi ? - Pour que je puisse vous tuer moi-même.
Logique.
Voilà notre petit chien de garde.
Nous y allons, major ?
Je bois, Ben. Vous le saviez ?
C'est le secret de ma réussite. Je bois.
Mais je ne bois pas assez.
Pourquoi ne buvez-vous pas, lieutenant Tyreen ?
Vous n'avez jamais de doutes sur celui que vous êtes ?
J'ai déjà été trois hommes.
C'est suffisant pour une vie.
- Immigrant irlandais... - Officier américain renvoyé.
Et renégat confédéré.
- Je n'aime aucun d'eux. - Quelle coïncidence.
Éloignez-vous de moi.
J'ai des ordres, adaptés à votre caractère.
Je dois vous emmener par la porte de derrière.
- Ça suffit. - La patrouille. Partons.
Laissez-moi tranquille, vous tous.
Compagnie !
Sergent Gomez.
Major.
Feu !
Le lieutenant Graham sera général avant d'avoir 30 ans.
Allez, sortez de là !
- Venez ! - Ben, pour l'amour du ciel, laissez-moi.
Pourquoi, major ?
Ça ne vaut pas la peine de vous tuer.
Jusqu'à ce que l'Apache soit arrêté ou tué.
Le 30 janvier. Nous pensions avoir perdu trois soldats à Durango,
mais deux sont revenus ce matin, et nous sommes à nouveau une troupe.
- Lieutenant Graham ! - Oui, monsieur.
Quand je suis parti, je vous ai donné un ordre. Vous n'y avez pas obéi.
Non, monsieur. Vous m'avez donné une troupe.
Ensuite, c'est moi qui ai donné les ordres.
C'est vrai. Prenez un cigare.
Nous y allons, lieutenant.
Nous avons fui les Français en suivant l'Apache
mais le temps nous manquait.
Les patrouilles françaises se multipliaient sans que nous approchions de Charriba.
- Il y a combien de temps ? - Quatre ou cinq heures.
Charriba dit que vous devez faire la paix avec votre Dieu chrétien
car vous allez le rejoindre.
On a dû le blesser plus gravement que nous le pensions, à la rivière.
Au moins, maintenant il doit en finir.
Pour l'instant, il décrit des cercles vers l'ouest.
Dans une ou deux semaines, il nous attaquera à nouveau dans un canyon
ou au milieu d'une rivière, la nuit ou à l'aube.
Quand cesserons-nous de combattre cet Indien selon ses règles ?
Tout de suite.
À partir de maintenant, nous rentrons chez nous, la queue entre les jambes,
- par le Rio Grande. - Vous laisseriez Charriba s'échapper ?
Disons que je lui donne une chance, lieutenant.
Major, ça doit avoir l'air correct.
On vire à droite, puis vers la rivière. Mais il faut vraiment qu'on parte.
Sinon, il nous attendra là, comme il le fait maintenant.
- Comment le saurons-nous ? - On ne le saura pas avant.
En selle, lieutenant, préparez les hommes.
- Allez le détacher, major. - Allez le faire vous-même.
Je crois qu'il l'a mérité.
Le 23 mars. Nous avons appris que Riago avait été soldat.
Je regrette amèrement mes soupçons et le major aussi, j'en suis sûr.
Le 18 avril. Nous avons fui les Apaches et les Français,
puis nous sommes allés vers la rivière et vers chez nous.
Les hommes étaient en colère, attendant de continuer la poursuite.
Puis, soudain, nous avons su que nous ne fuyions rien du tout.
Nous allions vers la fin de notre quête.
La rivière est à moins d'1,6 km.
C'est votre dernière chance, major.
C'est un lieu comme un autre pour faire ce que vous voulez.
Sergent, si vous éloignez suffisamment vos factionnaires,
les Apaches les épargneront peut-être.
Mais quoi qu'il arrive, ne tirez que si vous êtes attaqués.
Souvenez-vous des ordres et espérez.
Bonne chance, M. Potts.
Qui enverrez-vous contre moi, maintenant ?
Tirez.
Il a l'air si petit, à présent.
Il était assez grand, fiston.
Maintenant, major,
ou de l'autre côté de la rivière, au Texas ?
Maintenant, c'est très bien, Ben.
Vos gars veulent de la bagarre, en voilà une.
Montez voir.
Nous avions oublié les Français mais eux ne nous avaient pas oubliés.
Où peut-on passer au Texas par la rivière ?
C'est le seul gué à une demi-journée de marche à la ronde.
Tout le monde en selle, lieutenant, nous rentrons chez nous.
- Sergent Gomez. - Monsieur.
- Tout le monde en selle, nous partons ! - Oui, monsieur.
Félicitations, major.
On dirait que vous avez enfin trouvé une vraie guerre.
- Sergent Gomez. - Monsieur ?
Pied à terre, déployez vos hommes
et préparez-vous à recevoir une charge de cavalerie à l'avant.
Ils ne chargeront pas. Pourquoi le feraient-ils ?
En tenant leurs positions, ils nous coincent ici, pour les autres.
- Nous devons avancer sur eux. - Quand je serai prêt.
- Lieutenant Graham. - Monsieur ?
- Que l'artillerie soit prête. - Oui.
- Elle est prête. - Simon.
Distribuez les munitions,
nous allons mettre en jeu la fierté de l'Europe.
Oui, monsieur.
- Ben ? - Il me faut cinq cavaliers.
J'attaque leur flanc quand vous aurez brisé leur charge.
- D'accord. - D'accord.
Lieutenant, hissez les couleurs.
- Porte-étendard ! - Monsieur ?
Hissez les couleurs.
- Sergent Chillum. - Monsieur !
Coupez l'amorce pour 460 mètres. Hauteur 20...
- Plutôt 28 degrés. - Prêt, monsieur !
Ouvrez le bal, lieutenant.
Un kilomètre et demi, peut-être moins.
Ils arrivent.
- Sergent Gomez. - Monsieur ?
- Le clairon sera votre signal pour tirer. - Oui, monsieur.
Compagnie, chargez !
Si l'un de vos sales gringos tire avant le signal,
je jure devant Dieu que je vous tuerai.
À mon signal, les chevaux. Je répète, seulement les chevaux.
Que vos hommes se mettent en selle.
Formez une ligne au pied du promontoire.
Voilà la deuxième vague, Ben. Nous sommes prêts quand vous l'êtes.
Rassemblez-vous autour de moi !
Major, on se revoit au Texas.
Comme vous dites. Clairon !
Dundee !
Tout le monde est là, monsieur.
À vos ordres, monsieur.
Lieutenant, faites-les avancer par deux, en colonne.
Par deux, en colonne.
- Soldat Ryan ! - Monsieur.
- Jouez-nous quelque chose. - Oui, monsieur.
En avant !
Le 19 avril 1865.
Après une sanglante bataille contre les irréguliers français,
nous avons traversé le Rio Grande et sommes rentrés aux États-Unis.
Version longue